隨著亞冠精英聯(lián)賽抽簽全部落定，上海海港完整的第一階段賽程正式公布。對于海港而言，這是一次洗刷過往亞冠賽場失意的機會。前幾個賽季球隊在洲際賽場屢屢折戟，外界的質(zhì)疑聲一直存在。本屆賽事球隊成功避開日本俱樂部，分組形勢相對友好。

但密集且跨度很長的賽程，依舊是擺在全隊面前的一道現(xiàn)實難題，每一場對決都會直接左右出線的形勢走向。海港的亞冠征程將在9月15日18點正式打響，首輪客場挑戰(zhàn)泰國球隊拉查布里府。東南亞賽場向來是中超球隊不好攻克的關(guān)卡，高溫潮濕的氣候，加上對手主場狂熱的氛圍都會給球隊制造麻煩。賽季初期國內(nèi)聯(lián)賽爭奪正處于白熱化階段，海港需要快速完成狀態(tài)切換。爭取在揭幕戰(zhàn)拿下理想結(jié)果，為第一階段奠定優(yōu)勢。

進入10月，海港連續(xù)迎來兩場主場作戰(zhàn)。10月13日晚18點，球隊在主場迎戰(zhàn)大田市民。10月27日18點，球隊繼續(xù)坐鎮(zhèn)主場迎戰(zhàn)河內(nèi)公安。連續(xù)兩個主場是海港搶分的黃金窗口期。坐擁主場球迷的加持，武磊、古斯塔沃等核心球員可以充分發(fā)揮自身實力。不過雙線作戰(zhàn)之下，球員體能消耗巨大。教練組需要做好輪換，避免主力過度透支，防止聯(lián)賽和亞冠顧此失彼。

11月份海港的賽程難度開始逐步提升，11月3日15點45分，球隊遠赴澳大利亞客場挑戰(zhàn)紐卡斯?fàn)枃姎鈾C。長途跨洋飛行，時差與旅途勞累會極大消耗隊員精力。緊接著11月24日20點15分回到主場，面對老對手武里南聯(lián)。武里南聯(lián)對于中超球隊來說并不陌生，這支泰國勁旅作風(fēng)強悍且反擊犀利，過往多次給中超隊伍制造麻煩，這場主場之戰(zhàn)不容有半點松懈。

年末12月1日晚間18點，海港奔赴韓國客場對陣浦項制鐵。韓國球隊身體對抗強硬，跑動積極，客場作戰(zhàn)想要拿分難度不小。這場比賽也是海港小組賽中段的一大硬仗，如果能夠從韓國客場拿到積分，會極大抬高小組排名的安全線。結(jié)束這場比賽之后，海港的小組賽會進入一段漫長的間歇期，要等到明年2月才會開啟剩余賽事。

跨年之后，海港重新回歸亞冠賽場。2月9日18點主場迎戰(zhàn)泰港，這又是一支來自泰國的實力派隊伍，主場作戰(zhàn)必須全力爭取三分。小組賽收官戰(zhàn)則是重頭戲，2月16日18點，球隊客場挑戰(zhàn)勁敵全北現(xiàn)代。全北現(xiàn)代是韓國傳統(tǒng)豪門，大賽經(jīng)驗豐富，整體實力雄厚。收官一戰(zhàn)很有可能直接決定小組最終排名，甚至關(guān)系到能不能穩(wěn)穩(wěn)拿到淘汰賽門票。

縱觀整個賽程，海港開局階段搶分條件不錯，但賽程橫跨大半年，中間還要經(jīng)歷跨年間歇。再加上東南亞、澳洲、韓國多地來回奔波，對球隊陣容深度、傷病管理和人員輪換都是全方位的考驗。有利的分組不等于自動出線，想要擺脫以往亞冠的低迷，海港必須重視每一個對手。